CATALINA

 

CATALINA

Ayer me llego la noticia a través de wapssap aunque mi hermana ya llevaba días alerta. Ella que fue como una hija más en aquella casa no podía menos que estar pendiente de Catalina. Y yo sentí de golpe como una especie de orfandad total, por instantes fui consciente de que por lo menos a mi ya no me queda nadie en Membrilla. Nadie a quien, a visitar, porque Rita, mi amiga de infancia hace años que no vive allí y aunque mantiene la casa familiar, no es lo mismo…

--¡Gra chica! ¡Cuantismo tiempo!

Me abrazaba y estampaba dos besos en mi cara, después me hacía pasar y sentarme. La casa de la calle Troya ya no era la misma de mi infancia, era igual porque Catalina lo llenaba todo con su sonrisa. Poco después repartía en la mesa platos con pastas de cochura, magdalenas, almendras fritas y algún refresco. Merendábamos o hacíamos el aperitivo mientras nos poníamos al día de las últimas novedades. Últimamente abundaban las malas noticias…

--Pero que me quedaó sin amigas cordobesas—me dijo afligida en una de mis últimas visitas posterior a la muerte de mi madre. Y es que fue gracias a mamá que Catalina pasó a ser una más de entre los nuestros y es que no había anécdota que explicáramos del pueblo en la que no estuviera presente la que fue su mejor amiga.

Y hoy me imagino a mi madre, con poco más de veinte años y recién casada con mi hermana pequeña y como los vecinos de la casa de al lado la acogieron como a una más. Mamá quien tenía a toda su familia en Córdoba, contó desde el primer momento con una ayuda y un cariño insuperable. La hermana Carmen, su marido, sus dos hijos…pero sobre todo Catalina quien era de una edad similar a la de mamá.

Las anécdotas bailan en mi memoria y eso que aún faltaban años para que yo naciera. Mi hermana pasando sus días en la casa vecina y comiendo todo lo que le ponían por delante y es que según mi madre Mari era toda una glotona. No se perdía la matanza del cerdo, las migas, rebañar la sartén donde acababan de hacer el mostillo…

--Ya puedes hacer una raya en el suelo—le dijo un día la hermana Carmen—que no volverás a tener una criatura como esta. Porque tié una boca que es un tesoro…

Y Catalina al lado de mi madre, miles de confidencias compartidas. Amigas del alma, amigas de por vida… Y Córdoba, porque si algo hizo más consciente de la naturaleza de mamá a Catalina fueron aquellos días que compartió con toda la familia en la casa de Sánchez Peña. De aquellos días, aún perdura un retrato en el que se muestra Catalina en pose cariñosa junto a mi hermana, detrás de ella está mamá y mi tía Aurora. De aquella foto días solo sobrevive Mari y eso es algo por lo que doy gracias al cielo cada día.

Catalina y mamá haciendo juntas los nuégados de Semana Santa, Catalina y mamá yendo a lavar la lana al rio, mamá corriendo a dejar a mi hermana junto a aquella familia que le cayó como un regalo del cielo mientras viajaba a Manzanares o a donde fuera necesario para llevar a mi hermano al médico. Después le tocaría correr por mi… y yo, bueno yo llegué después, aunque también tuve mi espacio en aquella casa acogedora, en la que la comida para los hombres que trajinaban en el campo se cocía lentamente en un fuego en tierra.

Me gustaba observar a los hombres repartiéndose las judías con un olor que llenaba la estancia y mientras yo miraba los platos y sentía una especie de confort que me calentaba el alma. Mi hermana por entonces estaba en los albores de su adolescencia y ya tenía demasiadas responsabilidades para su edad. Yo no llegué nunca a la confianza que ella mostraba porque, aunque era bastante trasto siempre ha habido un gran poso de timidez en mí.

Y en segundos me asalta el dulce olor de la matalahúva y me voy volando a otro día en el que Catalina cocía en el fuego unas gachas blancas de las dulces. Por entonces ella ya era madre y su hija mayor debía tener dos años menos que yo. Las gachas eran para su niña, entonces casi un bebe.

--¿Quieres? —me dijo señalando la sartén y yo escondí mi rostro con vergüenza. ¡Lo que hubiera dado por comer un plato de aquel manjar! Pero me mostré retraída y la ocasión paso ante mí como muchas otras cosas.

Hoy me imagino que en el cielo, en el lugar que ocupan las personas bellas, por fin Catalina a podido abrazar a Pepe su marido después de cinco años de separación forzosa. Y también veo a Catalina hablando con mamá y con sus amigas cordobesas, esas tías que fueron yéndose poco a poco dejándola a ella con un recuerdo imperturbable.

Y agradezco a Catalina el haber formado parte de los míos, tanto que casi hasta el final ha estado pendiente de visitar y cuidar las tumbas de mis abuelos y de mis tíos en el cementerio de Membrilla y de hacer posible que ningún 1 de noviembre les faltaran flores.

Catalina, deseo que en tu cielo siga brillando tu sonrisa acogedora, pero sobre todo deseo que la paz que irradiabas a todos los que aparecíamos por tu casa continue aún en ti. Gracias por haber existido, gracias por tu vida y gracias por haber formado parte de la nuestra.